Hugh Caldwell v afektu zavraždil svou ženu Janice. Ještě v šoku volá svého souseda a nejlepšího přítele Marka Halperina, který slíbí, že se o vše postará. Zatímco Hugh si před zraky dostatečného počtu svědků dává drink v místním baru, předstírá Mark vloupání do domu svého souseda. A aby bylo jeho alibi dokonalejší, zavolá ještě z nočního podniku Hugh své ženě a předstírá rozhovor. Ve skutečnosti je u druhého aparátu Mark. Vše je připraveno, vražda bude vypadat jako dílo zlodějů klenotů, které zaskočilo paní domu. Zpět ve svém domě začne Mark hádku s manželkou Margret, během níž náhle upozorní na muže, který údajně prchá z domu Caldwellů. Okamžitě upozorní policii a jelikož je sám vysokým policejním úředníkem, jeho muži jsou okamžitě na místě činu. Mezi nimi i poručík Columbo, který jako vždy začíná mít pochyby o předkládané verzi zločinu. Během pohřbu Janice žádá Mark od svého přítele za perfektně odvedenou práci protislužbu. Tentokrát má zemřít paní Margaret Halperin.