Honák Cole Harden je obviněn z krádeže koně. Soudce Roy Bean, který ve městě vládne všem, ho odsoudí k smrti. Naštěstí Cole brzy prokáže, že koupil ukradeného koně, aniž o tom věděl. Odchází z města a chce usmířit místní farmáře s majiteli stád. Také v pozadí jejich konfliktu stojí soudce. Vše se komplikuje i tím, že se Cole zamiluje do farmářské dcery Jane-Ellen Mathewsové.