César Chávez se snaží organizovat 50,000 dělníků na farmách v Kalifornii, z nichž mnozí jsou "braceros" - dočasní dělníci z Mexika s povolením pracovat a žít v USA, kteří se v případě ukončení práce musí vrátit do vlasti. Pracují v obtížných podmínkách, často v rasistickém prostředí. Aby jim pomohl, Mexiko-Američan César založí odbory, známé jako United Farm Workers (UFW). Proti němu, někdy i násilně, jsou majitelé velkých průmyslových farem, kde braceros pracují. Film zachycuje některé velké nenásilné kampaně UWF: stávka Delano grape, stávka Salad Bowl a pochod v Modestu 1975.