Obchodník Luo Yushen se po letech vrací do rodné vesnice v severní Číně. Doma ho zastihne smutná zpráva - zemřel mu otec, který zde působil jako učitel. Jeho matka trvá na uspořádání tradičního pohřebního ceremoniálu. Ten v něm probouzí dávné vzpomínky na události, o kterých poslouchal jako chlapec. Jeho otec Luo Changyu v tomto zastrčeném koutě kdysi nastoupil na učitelské místo a zamiloval se do nejpůvabnější z místních dívek, Zhao Dio. Láska však neměla v období čínské kulturní revoluce místo, mladý učitel byl obviněn z politické chyby a byl přinucen k odchodu. Dvojice se neviděla dva roky. Pak se zamilovaným podařilo opět setkat. Vzali se a rozdělila je až smrt. Jejich syn, který si uvědomuje, jak silné bylo toto rodinné pouto a kolik překážek museli jeho rodiče překonat, se rozhodne, že splní nejen matčino, ale i otcovy poslední přání ...