Když se v roce 1940 Casablanca Driver narodil, jeho rodiče ho odložili k boxerské tělocvičně. Vyrůstal v sirotčinci, byl velmi nepřizpůsobivý a jeho řeči nikdo nerozuměl. Proto se ho k adoptivním rodičům Johnovi a Cathy Driverovým podařilo umístit až v roce 1947. Během oslavy osmých narozenin se Casa popere s kamarádem, který má stejný kostým. Následek této události se v dospívání projeví jako násilnické chování vůči všem párovým předmětům. Za vytrhávání stěračů se dostane do nápravného zařízení, kde pěstmi buší do stěn cely. Na plese psychiatrické léčebny se seznámí s kleptomankou Sandy, která se do něj zamiluje. Později ho však opustí a Casa upadne do těžké deprese, z níž ho léčí doktor Branson. Poradí mu, aby se stal boxerem. Nastane čas amatérských zápasů. Časem se ožení s Léou, která potvrdí, že Casově mluvě nikdo nerozumí. Jeho leitmotivem zůstává výkřik „Todo mach“. Do života mladého boxera nechtěně zasáhne majitel belgického kasina Jean Vanderkofen, který hodlá uspořádat zápas století a angažovat mistra světa a vyhlášenou mlátičku Jimmyho La Rentu. Casablanca chce být jeho protivníkem. Vidí v tom šanci. Kontaktuje věhlasného trenéra Boba Wise. La Rentův agent Max Schurch zprvu tuto možnost odmítne. La Rentův původní soupeř však po automobilové havárii zápas skrečuje a Max Casablankovu nabídku přijímá.