Houstonská policie je zděšena neobvyklým nálezem. Kapitán Swaggert viděl již v životě hodně, ale nález sedmi lidských rukou v plastovém pytli, z nichž každá má vytetované jisté číslo, s ním stále ještě dokáže otřást. Je to poselství sériového vraha, který v Texasu beze stopy podezření provádí své rituálně zabarvené činy? Na tuto otázku má odpovědět povolaná specialistka Audrey Macleahová, jejíž brilantní schopnost úvahy spolu s nejnovějšími kriminalistickými metodami vnesla již mnohokráte světlo do neřešitelných případů. Audrey na stopě nezná odpočinku a její mozek pracuje na plné obrátky. "Pánská atmosféra" houstonské policejní stanice se zdá být narušena k nelibosti některých jejích členů. Kapitán Swaggert ovšem vychází temperamentní vyšetřovatelce všemožně vstříc. Jediná možnost je zjistit všechny pohřešované osoby v oblasti a porovnat DNA jejich rodičů s DNA nalezených rukou. Mravenčí práci bez konce přeruší nečekaná stopa v podobě telefonátu z místní psychiatrické kliniky. Zde žije v trvalé péči chlapec jménem Jordan. Přestože deset let nepromluvil, Audrey se pokouší s chlapcem navázat kontakt. Jeho svědectví by mohlo objasnit pozadí záhady.