Na jihovýchodě Francie přes pohoří Cévennes putuje obchodník s koňmi, je ale napaden místním samotářem známým pod přezdívkou Bellman. Ten obchodníka zabije a s lupem se vrací do své vesnice, kde usiluje o přízeň místní krásky Catherine. Když vesničané objeví mrtvolu obchodníka, z vraždy je obviněn Catherinin otec, neškodný stařík Fabret. Jediný místní mladík Pierre mu přispěchá na pomoc, mezitím Bellman s Catherine prchá pryč z vesnice.