Neil a Abby Randallovi žijí v Chicagu v luxusním domě, mají krásnou dcerku Sophii a jejich láska je stále silná. Neilova kariéra reklamního manažera strmě stoupá. Je přesvědčen, že drží štěstí pevně za pačesy a že jediné jeho temné tajemství se nikdy nikdo nedozví. Stačí však pouhých čtyřiadvacet hodin, aby se přesvědčil o opaku. Objeví se jakýsi Tom a tvrdí, že unesl Sophii, kterou manželé nakrátko svěřili do péče chůvy. Dobře ji ukryl a je ve stálém spojení se ženou, která na jeho pokyn dítě kdykoli zabije. Ví o jejich životě všechno a chce, aby udělali, co jim přikáže. Od běžných požadavků postupně přechází ke stále podivnějším a šokovaní manželé záhy zjistí, že únosci vůbec nejde o peníze. Tom převezme kontrolu nad jejich životem a rozehraje s nimi šílenou hru, v níž postupně likviduje Neilovy ambice, jeho budoucnost i vše, co pracně vybudoval. Musí vybrat všechny peníze, které pak Tom před jejich očima spálí, musí získat tři sta dolarů ve čtvrti, kde nikoho neznají, čemuž Abby obětuje drahý řetízek a Neil hodinky. Jak daleko však budou muset zajít, aby zachránili Sophii? Tom nutí Abby, aby se svlékla, ve hře se objeví materiály o Neilově práci, obsahující podrobnosti, jejichž zveřejnění by ho zničilo. Je nastolena i otázka, zda by dokázali zabít člověka, aby zachránili své dítě. V překotném tempu se události řítí k šokujícímu odhalení, ve kterém vyjde najevo nejen Tomův motiv.