New York, 1983. Broadwayské divadlo Lunt-Fontanne oznamuje přípravu nové inscenace proslulé komedie Noëla Cowarda „Soukromé životy" s Elizabeth Taylorovou a Richardem Burtonem v hlavních rolích. Oznámení vyvolá mediální poprask a spekulace, jestli se bývalí dvojnásobní manželé hodlají po letech dát znovu dohromady. Zatímco herečka si pozornost médií užívá, herec sní o roli krále Leara a davová hysterie kolem blížící se premiéry jej spíše obtěžuje.
Britský televizní film, přibližující méně známou epizodu ze života slavné herecké dvojice, vznikl na základě skutečných událostí, některé scény však byly pro větší dramatickou působivost díla pojaty s jistou scenáristickou licencí. Ústřední dvojici ztvárnili známí angličtí herci Dominic West a Helena Bonham Carterová, která byla za svůj výkon nominována na prestižní Zlatý glóbus.