Pod idylickou tváří maloměstské společnosti se může skrývat koncentrované zlo, neštítící se ani nejhorších zločinů. Na vlastní kůži a ke své škodě se o tom přesvědčí i spisovatel Daniel Salmon. Právě se rozvádí a je z toho zcela zničený. Trpí neurózou, práce se mu nedaří. Jeho nakladatel se mu snaží pomoci a zařídí mu oddechový pobyt v klidném přímořském letovisku. Daniel se tam ubytuje u kolegy a krátce nato vyslechne zoufalý telefonický vzkaz jakési Reginy, určený majiteli domu. Její slova vzbudí Danielovu zvědavost, spisovatel se začíná po okolí vyptávat na osud neznámé ženy. Zjistí, že před časem záhadně a beze stopy zmizela. Současně vychází najevo, že městečko je ovládáno klikou vedenou starostou, a tihle mocipáni rozhodně nehodlají strpět, aby se jim někdo díval na prsty příliš zblízka. Varovné signály se množí, Daniel však přesto usilovně pokračuje v pátrání.