Ted je mladý americký obchodník, přeložený na počátku 80. let do španělské Barcelony, kam také přijíždí jeho bratranec Fred, důstojník amerického námořnictva. Fred reprezentuje "typického" Američana, chvastouna a patriota, který nemá pochopení pro Tedovy osobní problémy ani pro místní politickou situaci. A ta je ve svých důsledcích ničivá. Oba mladí muži se v Barceloně setkají se svým osudem. Ted poznává Monserrat a zamiluje se do ní. Dívka však žije s Ramonem, který fanaticky nenávidí Američany. A když dojde k teroristickému útoku, při němž jeden z Američanů zahyne, Fred ostentativně navlékne uniformu a spolu se svými přáteli hodlá tomuto řádění učinit přítrž. Ted prožívá milostnou i pracovní krizi a poté, co se i Fred stane terčem útoku, se zdá, že je vše ztraceno.