Dne 17. října 1989 zasáhlo San Francisco ničivé zemětřesení. O rok později vznikl snímek zachycující ony dramatické okamžiky na pozadí několika konkrétních osudů. Je tu Sherra Coxová, uvězněná ve svém bytě padlým trámem a hasič Gerry Shannon, který bez ohledu na riziko vnikne do jejího hořícího bytu, aby se ji pokusil zachránit dříve než dojde k explozi plynu ucházejícího z hlavního rozvaděče. Je tu Jack Thompson, který doslova vysekal Nicka Zaminoviche ze smrtící pasti v troskách jeho auta pod zřícenou stavbou a pak dalších téměř pět hodin pátral po dalších lidech uvízlých v troskách svých vozů. Je tu Bill McElroy, muž, který shromáždí své sousedy do záchranného týmu a společně s nimi pátrá po lidech, kterých přežili zřícení dálnice. Je tu Patrik Wallace, který zachránil dvě malé děti z trosek zřícené dálnice.