Hlavní postavou příběhu je Kazatel, jehož poklidný šťastný život se tragicky zhroutí, když se v jeho malém kostele pokusí najít úkryt skupina uprchlíků, pronásledovaná plukovníkem Cusackem a jeho bandou. Banda totiž kostel zničí dynamitovými náložemi a v jeho troskách zahynou také Kazatelova milovaná manželka a malá dcerka. Zlomený muž odloží Bibli a znovu sáhne po zbraních. Stane se lovcem odměn a osud brzy znovu zkříží jeho cestu s Cusackovou bandou, když se v jednom baru zastane Maggie, kterou obtěžuje několik lotrů. Je zmlácen a žena, která žije s malou dcerkou, se ho ujme. Nechá ho u sebe bydlet i poté, co se uzdraví, pod podmínkou, že kvůli dítěti odloží zbraň. Kazatel brzy zjistí, že i šerif pracuje pro Cusacka a že mu pomáhá vyhnat skupinu usedlíků, kteří zaplatili za půdu, ale nikdy nedostali doklad o koupi. Nátlak Cusacka a jeho bandy narůstá a Kazatel se rozhodne zakročit. Pokus o vyjednávání se šerifem a poté i s Cusackem je však bezvýsledný. Lotři navíc jako varování Kazateli napadnou Maggie. Je čas, aby Kazatel sáhl po zbrani. Jen tak se může postavit za práva usedlíků a pustit se do boje se šerifem, Cusackem i jeho bandou hrdlořezů.