Lehké vlny omývají pláže bezejmenného tichomořského ostrova a na jeho břehu si dvojice bílých mladíků v khaki šortkách a psími známkami na krku hraje s domorodými dětmi. Idylický obraz horkého odpoledne a poklidné rozjímání přeruší přízračný příjezd lodi americké armády. Oba dezertéři jsou kvapem dopraveni na mateřskou invazní loď ke své rotě. Pro vylodění u ostrova Guadalcanal je potřeba každého muže. Jedna z nejkrutějších bitev II. světové války je v plném proudu a rota Charlie má nahradit "úřadující" jednotky námořní pěchoty. Jaké utrpení bude znamenat pro každého ze zúčastněných však zatím nikdo netuší.

TENKÁ ČERVENÁ LINIE je dlouho očekávaným návratem Terrence Malicka na režisérskou sesli. Malick debutoval v hraném filmu snímkem Badlands, který se setkal s více než příznivým ohlasem diváků i kritiky a již jeho druhý film (Nebeské dny) posbíral řadu hodnotných cen za nejlepší režii (mj. Cena newyorských filmových kritiků, Cena MFF Cannes). V hlavních rolích excelují Sean Penn (Carlitova cesta, Hra, nominace na Oscara za Mrtvý muž přichází) a Jim Caviezel (Wyatt Earp, G. I. Jane), zbytek obsazení je pak přehlídkou současné mužské hollywoodské elity.