Film je směsicí orientálního a západního vyprávění a přináší nádherný, citový a silně lidský kinematografický prožitek. Liu Cheng je obyčejný člověk, který žije již řadu let v malém městě v jižní Číně a pracuje jako kuchař, a to spolu se svým synem – mimořádně talentovaným houslistou. Otec zajistí synovi kvalitního učitele v Pekingu, ale život v hlavním městě je pro oba nesnesitelný. Liu Cheng se vrací domů a syn se vzdává možnosti zúčastnit se mezinárodní soutěže – raději spěchá na nádraží rozloučit se s otcem a vyjádřit mu nejhlubší vděk a lásku.